Способность класса расширять существующий класс поддерживается в PHP. При расширении класса дочерний наследует все свойства и методы родительского за исключением частных атрибутов и методов. Есть возможность создавать новые методы и атрибуты, а также подменять унаследованные у родительского. Отношение унаследования между родительским и дочерным классом определяют с помощью ключевого слова extends.

Родительский класс еще называют базовым или суперклассом.

Ниже представим синтаксис, используемый для определения отношения наследования:

class НовыйКласс extends РодительскийКласс {

   // методы и атрибуты дочернего класса  

}

НовыйКласс - имя нового класса, унаследовавшего свойства и методы базового.

РодительскийКласс – имя базового класса.

В фигурных скобках описывают компоненты создаваемого класса.

При наследовании объявленные методы и атрибуты со спецификаторами доступа public и private ведут себя по отношению к дочернему классу точно так же, как и по отношению к внешней программе. Другими словами, дочернему классу доступны методы и атрибуты родительского только со спецификатором public.

При объявлении компонентов класса со спецификатором protected класс-наследник имеет возможность обращаться к данному свойству или методу, а внешняя программа нет.

Атрибуты (attributes) или свойства (properties) – данные.
Методы (methods) – функции для обработки вышеупомянутых данных.

Объект определяется классом, экземпляром которого он является. Класс определяет методы и атрибуты объекта. Путем создания экземпляра класса создается новый объект, инициализируются все его методы и атрибуты, а также вызывается конструктор (constructor).

Конструктор (constructor) – функция, которая выполняет какие-либо начальные действия. В PHP 5 конструктор должен называться – __construct ().

Далее приведен пример простого класса TestClass, создание и инициализация его объекта и вызов одного метода.

<?php

class TestClass {

	public $name;

	public $age;

	function __construct ($name, $age)  {

 		$this->name = $name;

		$this->age = $age;

	}

	function print_message ()  {

		$msg_text = "Привет, ".$this->name."!<br />";

		$msg_text .= "Вам: ".$this->age" лет.";

 		return

	}

}

$new_class = TestClass ('Вася Пупкин', 29);

echo $new_class->print_message ();

?>

Результат выполнения кода приведенного выше:

Привет, Вася Пупкин!

Вам: 29 лет.

В данном примере конструктор инициализирует 2 атрибута: имя и возраст. Метод возвращает текст сообщения.

$this – это псевдопеременная, которая автоматически создается во всех методах класса и представляет объект (в данном случае класса TestClass). Для доступа к свойствам или методам класса используют оператор ->.

Ниже приведены свойства, которыми обладают объкты:

Наследование (inheritance) – способность порождать из существующих классов новые, наследовать или переопределять их свойства и методы.

Инкапсуляция (encapsulation) – способность скрывать данные от пользователей класса.

Полиморфизм (polymorphism) - когда несколько классов реализуют одни и те же внешние методы. И есть возможность их попеременного использования в функциях.

Специальные методы (special methods) – это свойство указывает на то, что классы имеют событийные обратные вызовы, которые выполняются при возникновении распространенных событий. Например: при создании, копировании, уничтожении и т.д.

Подробное описание вышеперечисленных свойств будет приведено в следующих статьях.